سجلات العود الست · قصة جانبية رابعة: النغمة السابعة

سجلات العود الست · قصة جانبية رابعة: النغمة السابعة

كان دفتر الحسابات الدموي مفتوحًا تحت المصباح كشريط من جدار قديم مقشر. أدخل ليو تشى تشيانغ رافعة خيزران تحت الصفحات الملتصقة من الصفحة السابعة والثلاثين؛ تساقطت قصاصات الورق حفيفًا في صينية برونزية. وقفت وانغ وانشو على بعد نصف خطوة خلفه، تحمل نصف خاتم بخور — حرف عائلة ليو «الحراسة»، زاوية منه مفقودة، انتُزع من النار منذ سنوات.

«اقلب أسرع،» قالت. «ون يه ينتظر في الطابق السفلي منذ نصف ساعة.» «دعه ينتظر.» لم يرفع ليو تشى تشيانغ رأسه. «ما ينتظره هو غرين رين، وليس اليوم.» تقلبت الصفحات، وجاءت أنفاس الحبر إلى وجهه. حبر سونغ الشمالية كان سخام الصنوبر ممزوجًا بالمسك؛ بعد تسعمائة عام ما زال يعض الورق.

لكن هذه الصفحة كانت خاطئة — عبر النصف السفلي من الصفحة السابعة والثلاثين كانت سبعة أسطر بخط منتظم صغير، كل منها يبدأ بالثلاثة أحرف «النغمة السابعة»، حيث كان يجب أن يتبع اسم؛ كانت جميعها مغطاة بحبر كثيف، متراصة بحيث لا يمكن لأي نَفَس أن يمر، كأن أحدهم طعن الصفحة سبع مرات بريشة.

«مغطاة سبع مرات.» انحنت وانغ وانشو لتلقي نظرة قريبة. «نفس اليد. الطبقة الأخيرة كانت الأثقل — ريشة القلم مزقت.» «عدّ الأسطر،» قال ليو تشى تشيانغ وهو يقص الفتيل ليصبح أكثر إشراقًا.

سبعة أسطر. من سونغ الشمالية إلى العصر الجمهوري، من عائلة ليو إلى عائلة وانغ، أضاف حارس البخور في كل جيل سطرًا لـ«النغمة السابعة» إلى الدفتر وغطاه فورًا. عند السطر السابع انقطع الحبر فجأة — السطر الثامن حمل فقط الأحرف الثلاثة «النغمة السابعة»، وبعد ذلك لا شيء، نظيف وفارغ، كأنه ينتظر من يملأه.

«فارغ.» تلاشت نبرة صوت وانغ وانشو. «فارغ يعني…» «يعني لا يزال حيًا.» أدار ليو تشى تشيانغ الدفتر جانبيًا نحو الضوء. على يمين السطر الفارغ كان هناك خدش خافت جدًا، تركه طرف ريشة توقف طويلاً. أخرج عدسة مكبرة؛ في الخدش كانت هناك لمسة من الزنجفر — الزنجفر المستخدم لأختام البخور، تركيبة فريدة لعائلة ليو، مخففة بماء العود.

«حجر حبر والدك،» قالت وانغ وانشو.

«حبر والدك،» رد ليو تشى تشيانغ.

صمت كلاهما في الحال. مات وانغ شو تشو في الحريق الذي أتى على قاعة البخور، ومع ذلك بقي حجر حبره في منزل ليو. كان الحبر آخر بركة طحنها وانغ شو تشو في حياته، ممزوجًا بشظايا رانجاتاي المرسلة من شوسوين — رمز البخور الأم، يُستخدم فقط للتحقق، ولا يُدخل أبدًا في الدفتر. ومع ذلك، هذا القيد بالذات استخدمه.

من الطابق السفلي جاء صوت ون يه: «رئيس ليو، لقد أحضرت دعوة غرين رين — أقل ما يمكنك فعله هو أن تعطيني إجابة صريحة.» أغلق ليو تشى تشيانغ الدفتر. «أرسله إلى الأعلى.» دخل ون يه حاملًا رائحة التراب الرطب قبل المطر. كان يرتدي ملابس عادية، مع انتفاخ في مؤخرة خصره — مسدس. تنحت وانغ وانشو جانبًا، كاشفة الصفحة السابعة والثلاثين من الدفتر.

«النغمة السابعة.» ألقى ون يه نظرة وابتسم. «لغز عائلة ليو المتوارث. كتب جدي ون آن سطرًا في ملاحظاته على *دونغجينغ منغهوا لو*: 'النغمة السابعة ليست بخورًا — بل هي الشخص الذي يحرس البخور.' في ذلك الوقت ظننت أن الرجل العجوز قد اختلط عقله.» «لم يكن مختلطًا.» دفع ليو تشى تشيانغ العدسة المكبرة. «انظر هنا بجانب السطر الفارغ — أضاف أحدهم شيئًا جديدًا.»

أحنى ون يه رأسه. أسفل ويمين السطر الفارغ، ثلاثة أحرف بخط منتظم دقيق، الحبر جديد لدرجة أنه يبدو لامعًا، لم يجف بعد: *غرين رين*.

«بعد ثلاثة أيام.» استقام ون يه. «من كتبه؟» «لا أعرف.» قال ليو تشى تشيانغ. «لكن الحبر هو التركيبة القديمة لقاعة بخور عائلة ليو — ماء العود ممزوج بسخام الصنوبر، لم يتغير منذ تسعمائة عام. ثلاثة فقط يعرفون كيف يطحنون هذا الحبر: أنا، وانشو، و…» «ووالدي،» أكملت وانغ وانشو. «لكنه ميت بالفعل.»

حدق ون يه في الأحرف الثلاثة طويلاً. «غرين رين هو اليوم الذي تفتح فيه سوق البخور خزائنها. جانب جيوجو — وصل ليو شنغ جينغما إلى العاصمة أمس ويقيم في النادي الياباني في الزقاق الثاني عشر دونغسي. بين أمتعته صندوق من رماد البخور؛ فحصته الجمارك وقالت إنه تراب من موقع معركة في كوسوفو.» «لقد خلط رماد أخته في البخور،» قال ليو تشى تشيانغ. «قاعدة جيوجو: عظم ودم الميت يدخلان البخور — يسمى 'ضم الروح.' يعني أن يحرق قطعة كبيرة في يوم غرين رين.» «يحرقها لمن؟» «للحي الذي لا يزال حيًا — النغمة السابعة.»

أعادت وانغ وانشو الدفتر إلى صفحته الأولى. «انظر تحت هذه الأسطر السبعة المغطاة — مسحتها بضوء كاشط. تحت سطر سونغ الشمالية يوجد 'ون' خافت؛ تحت سطر سونغ الجنوبية، 'وانغ'؛ تحت سطر يوان — 'تشو'.» قفزت حواجب ون يه. «تشو هواي شا؟» «عائلة تشو هم أحفاد شعب تشو، سلالة البخور من نسل تشو يوان. شعب تشو كرموا الأوركيد واستخدموا التقسيم لتبجيل الآلهة — معارضة مباشرة لـ'جمع البخور عبر الأقحوان' لدى جيوجو.»

أغلق ليو تشى تشيانغ الدفتر. «سبعة أسطر، سبعة ألقاب تحت الحبر — كلهم حراس بخور. ليس بخورًا؛ بل أشخاص. في كل جيل يبقى 'النغمة السابعة' حيًا، مهمته مراقبة ألا تتجمع العطور الستة أبدًا. هذا الشخص لا يمكن كتابته في الدفتر — بمجرد الكتابة يموت؛ لذا يُغطى. وفي النهاية، حتى من غطى يذهب.»

«إذن هذا السطر الفارغ الآن…» «لم يغط أحد هذا السطر، مما يعني أن النغمة السابعة لهذا الجيل لا تزال حية — وشخص ما يعرف من هو.» نقر ليو تشى تشيانغ بإصبعه على الحرفين *غرين رين*. «طلب اللقاء بعد ثلاثة أيام.» ضغط ون يه المسدس مرة أخرى على خصره. «أو طلب ليو شنغ جينغما.» «نفس الشيء.»

تحدثت وانغ وانشو فجأة. «إذا وقعت النغمة السابعة في أيدي جيوجو، يمكن للعطور الستة أن تتجمع حقًا. ترك والدي جملة قبل موته — 'حيث يبقى البخور، تبقى العائلة؛ يتفرق البخور، تنتهي العائلة.' في ذلك الوقت ظننت أنه يعني لهب قاعة البخور. الآن أفهم — كان يعني الناس. ما دام الناس أحياء، يمكن حراسة البخور مقسمًا؛ عندما يموت الناس، يذهب البخور إلى من يجمعه.»

من الطابق السفلي جاء صوت بوق سيارة. نظر ون يه للخارج؛ تغير وجهه. «سيارة ليو شنغ جينغما. إنه قادم في هذا الاتجاه.» بهدوء، وضع ليو تشى تشيانغ الدفتر في صندوق من خشب الكافور. «أيها الضابط ون، في يوم غرين رين، أحضر بضعة رجال إلى متجر العود والصندل. ليس كثيرًا — ثلاثة يكفون.» «ماذا ستفعل؟» «أنتظر شخصًا.» أقفل ليو تشى تشيانغ الصندوق. «أنتظر من يجب أن يُكتب في ذلك السطر الفارغ ليدخل بنفسه.»

رافقت وانغ وانشو ون يه إلى الأسفل. عند منعطف الدرج نظر للخلف فجأة: «حجر حبر والدك لا يزال في منزل ليو؟» «نعم.» «قبل غرين رين، لا تدع أحدًا يلمسه.» لم تجب وانغ وانشو. شاهدت سيارة ون يه تندمج في حركة المرور وعادت للداخل. وقف ليو تشى تشيانغ عند طاولة الدفتر، نصف خاتم «الحراسة» في يده، يرفعه إلى المصباح ليرى أثر الزنجفر على قاعدته.

«وانشو.» لم يستدر. «عندما طحن والدك تلك البركة من الحبر، هل كنت هناك؟» «كنت.» «ماذا وضع في الحبر؟» صمتت وانغ وانشو طويلاً. «شعرة. شعرته.» قلب ليو تشى تشيانغ الخاتم؛ في زنجفر قاعدته كانت هناك بالفعل شعرة بيضاء دقيقة جدًا، مقطوعة بشكل نظيف ومتساوٍ، كأنها قُصت بمقص.

«النغمة السابعة،» قال بصوت خافت. «إذن كنت على الدفتر طوال الوقت.»

خارج النافذة هبت الريح؛ لم يكن المطر قد سقط بعد. العد التنازلي لغرين رين: ثلاثة أيام.

— *سجلات العود الست*، القصة الجانبية الرابعة، النهاية · التالي: القصة الجانبية الخامسة

> هذه قصة مسلسلة أصلية من *سجلات العود الست*؛ الشخصيات والحبكة خيالية. المعرفة العامة عن العود والعطريات هنا مجمعة من مواد عامة ولا تشكل نصيحة استثمارية أو طبية.