سجلات العود الستة · قصة جانبية أولى: إطار الأرز

سجلات العود الستة · قصة جانبية أولى: إطار الأرز

واحد: زقاق بياوبي

سقط أول مطر الخريف على زقاق بياوبي. كان ليو تشي تشيانغ قد فك نصف ألواح باب المتجر؛ تدفق الهواء الرطب إلى الداخل، فغلبَت رائحة الخشب العتيق دخانَ مواقد الفحم في الشارع. كانت وانغ وانشو تسوّي الحسابات في الغرفة الداخلية، وخرزات المعداد تنقر متباعدة.

الذي جاء كان مُبطّنَ لوحات، اسمه جي، في نحو الستين، يرتدي ثوبًا قطنيًا نيليًا باهتًا من الغسل، ويحمل بين ذراعيه رزمة ورقية زيتية مربعة. وقف خارج العتبة برهة، أولًا مسح نعلي حذائه على درجة الحجر قبل أن يدخل.

«سيد ليو. هذه اللوحة في يدي منذ ثلاث سنوات؛ لم يأتِ صاحبها لاستلامها. العنوان المتروك هو هذا الزقاق، لكن رقم المنزل لا يطابق.» وضع المعلم جي الرزمة الورقية على المنضدة. «سألت في نصف الشارع؛ قالوا إن هذا المتجر لعائلة ليو، ولم ينتقل منذ أجيال.» فكّ ليو تشي تشيانغ الرزمة. كانت لوحة قديمة على حرير، وسطها داكن، وأطرافها منخورة. تصوّر شجرة أرز، رُسمت بضربات فظّة جسورة — ليست يد أستاذ مشهور. في موضع التوقيع لم يبقَ سوى حرفين، طمسهما الماء حتى استحال قراءتهما.

«ما لقب صاحبها؟» «لم يبقَ اسم كامل. فقط أن اللقب كان ون.» توقف المعداد في الغرفة الداخلية. خرجت وانغ وانشو ووقفت على نصف خطوة خلف ليو تشي تشيانغ، تنظر إلى اللوحة صامتة.

قال المعلم جي: «خلف وسط اللوحة طبقة خفية. رفعت زاوية واحدة؛ البطانة ورق قديم. لم أجرؤ على المساس أكثر. مع حرير عتيق كهذا، رفعة واحدة فينهار. إن عرفتم صاحبها، فالأفضل إخباره شخصيًا.»

اثنان: الطبقة الخفية

بعد مغادرة المعلم جي، سكن المتجر طويلًا.

بسطت وانغ وانشو اللوحة على الطاولة وأحضرت ملعقة خيزران، ملقطًا، وطستًا من ماء دافئ. كانت يداها ثابتتين جدًا؛ صنعة التبطين والرفع تعلمتها من أبيها. أمسك ليو تشي تشيانغ المصباح بجانبها، والفتيل مقلوب منخفضًا جدًا، والضوء لا يقع إلا على بوصة مربعة من وسط اللوحة.

«البطانة ورق سونغ،» قالت. «خطوط مسطرة دقيقة، ورق خيزران. ليس من عصر هذه اللوحة.» «اللوحة من مينغ.» «اللوحة من مينغ، والبطانة من سونغ. أحدهم حشا ورقة سونغ تحت لوحة مينغ وأعاد تبطينها.» عملت من زاوية بملعقة الخيزران، تفصل بوصة بوصة. صار الغراء القديم هشًا، يتساقط كثلج متناثر. عند الطبقة الثالثة كان هناك بالفعل ورق في الفراغ الخفي، مطوي أربعًا، مصفرّ إلى البني، وحوافه ملتصقة بالغراء.

عند فرده، كان مخطوطة. أعمدة رأسية، مكتوبة بالحبر، وخطوط الأعمدة مرسومة يدويًا وغير منتظمة. في الأعلى ثلاثة أحرف: *مخطوطة البخور الستة*.

توقفت أصابع ليو تشي تشيانغ عند حافة الورق؛ لم يلمسها.

سردت المخطوطة ست نغمات: الأوركيد، الأخضر، الأرجواني، الأسود، الأصفر، والأبيض رانجاتاي. تحت كل نغمة أحرف صغيرة تسجل المنشأ، ولون اللهب، ووسائل التمييز. كان الخط نحيفًا مقتصدًا، وضربات الضغط ممدودة — على طريقة مدرسة هوانغ تينغ جيان.

بعد النغمات الست، كان هناك سطر آخر. ذلك السطر غُطي بحبر كثيف، مطبق بكثافة شديدة، أغمق من نص المتن، وكأنه بيد متأخرة. عند النظر إليه جانبيًا تحت المصباح، ظهرت حواف الضربات عبر طبقة الحبر، نصف حرف «تونغ» بشكل غامض.

«النغمة السابعة،» قالت وانغ وانشو.

«الذي غطاها لم يرد أن تُرى.» «طبقها بهذه الكثافة، خاف أن تُرى — وخاف أن ينسى نفسه.» قلبت الورقة؛ في فراغ الظهر سطر بأحرف صغيرة، مكتوب بخفة شديدة وكأنه خُطّ بفرشاة بالية مغموسة في حبر باهت: *إن رأيت النغمة السابعة، فاذهب واسأل من رسمها.*

ثلاثة: ليلة النسخ، سونغ الشمالية

عهد يوانيو، بيانليانغ.

تلك الليلة أُوقد مصباحان في القاعة الخلفية لمتجر عائلة ليو للعود والصندل. جلس هوانغ تينغ جيان على الطاولة ينسخ المخطوطة؛ وجلس جدّ آل ليو مقابله يطحن الحبر. كانت المسودة تجميعًا مشتركًا للعائلتين؛ النغمات الست مسجلة بالفعل، لكن صفحة النغمة السابعة — كان جدّ آل ليو قد سحبها وضغطها تحت حجر الحبر عند زاوية الطاولة.

«لمَ لا تسجلها،» سأل هوانغ تينغ جيان.

«المخطوطة يجب ألا تكتمل،» قال جدّ آل ليو. «النغمات الست مخطوطة حراسة مقسّمة. إذا اكتملت، صارت خريطة لجمع البخور. إن اتبعها الأجيال اللاحقة كاملة، فسيبحثون عاجلًا أو آجلًا حتى يصلوا إلى مكان واحد.» توقف فرشاة هوانغ تينغ جيان فوق الورق طويلًا. تجمع الحبر عند طرف الفرشاة في قطرة، على وشك السقوط ولم تسقط. في النهاية وضع الفرشاة ولم يكتب.

«رانجاتاي هي البخور الأم؛ أستطيع الحكم عليها بوضوح،» قال. «النغمات الست مقسّمة ومحروسة — ذلك أيضًا أستطيع كتابته بوضوح. فقط هذه النغمة السابعة... إن لم تسجلها، لن تعرف الأجيال اللاحقة أنها موجودة.» «عدم المعرفة خير من المعرفة.» «عدم المعرفة، وسيخترع أحدهم اسمًا لها.» نظر هوانغ تينغ جيان إلى الصفحة تحت حجر الحبر. «الاسم المخترع أصعب في الحراسة من الاسم الحقيقي.» لم يجب جدّ آل ليو. أزاح حجر الحبر جانبًا، وسحب تلك الصفحة، وأحرقها فوق لهب المصباح. وبينما ارتفعت الألسنة، مدّ هوانغ تينغ جيان يده وخطف زاوية من الورق من جانب النار؛ بقي عليها نصف حرف.

طوى تلك الزاوية النصفية ووضعها في كمّه.

«لن أكتبها،» قال. «لكني سأترك خيطًا. إن رأى أحدهم يومًا النغمة السابعة، فلا بد أن يكون هناك على الأقل مكان يسأل فيه.»

أربعة: نصف حرف

الحاضر. المصباح ما زال مضاءً.

رفع ليو تشي تشيانغ الصفحة الممزقة إلى الضوء. أظهر الحبر الكثيف لسطر النغمة السابعة طبقات تحت الضوء: تحت طبقة كان الحبر الأصلي، وفوقها وُضعت طبقة أخرى؛ الذي طبقها ضغط بقوة، مع نقطة توقف عند نهاية الضربة، وكأنه كتب ثم توقف برهة.

«هذا الحبر ليس حبر سونغ،» قالت وانغ وانشو. «رمادي — متأخر. وُضع بيد من مينغ أو تشينغ.» «الذي غطاها كان قد رأى هذه الصفحة.» «رأى، وأرادها أن تختفي. لكنه لم يحرقها.» بسطت القصاصة. «لو أحرقها لاختفت. غطّاها، وهذا يعني أن ما خافه ليس هذه الصفحة من الورق، بل أن تُفهم هذه الصفحة.» نظر ليو تشي تشيانغ إلى السطر الصغير على الظهر. «الذي رسمها،» كرر. «الذي رسم شجرة الأرز هذه.» «اللوحة من مينغ، والبطانة من سونغ، والمخطوطة من سونغ، والحبر موضوع لاحقًا.» رتبت وانغ وانشو التسلسل. «أيدي ثلاثة عصور ضغطت على الصفحة نفسها. الأقدم الذي ترك المخطوطة، والأوسط الذي بطّن اللوحة، والأخير الذي غطاها بالحبر.» «المبطّن حشا ورق سونغ تحت لوحة مينغ — تركها عمدًا.» «خبأ المخطوطة داخل اللوحة، وأرسل اللوحة إلى هذا الزقاق.» توقفت. «كان يعرف أن عائلة ليو ما زالت هنا.»

في الخارج، خفّ المطر. في الزقاق رنّ جرس دراجة مرة واحدة، ثم ابتعد.

وضع ليو تشي تشيانغ الصفحة الممزقة في علبة مطرزة، قاعها محشو بشرائح من خشب الأرز — مخزون قديم محفوظ في المتجر. وعند إغلاق العلبة، التقط رائحة خفيفة جدًا: ليست صندلًا ولا عودًا، بل رائحة إطار الأرز نفسه — جافة، قابضة، كمتجر ورق قديم.

«غدًا سأتتبع أصل هذه اللوحة،» قال. «صاحبها الملقب ون — أي خيوط أخرى من جهة المعلم جي.» «سأذهب أنا،» قالت وانغ وانشو. «أعرف تجارة التبطين جيدًا. اذهب أنت إلى مكتب الآثار وسجّل القصاصة. يجب إبلاغ جهة ون يه أيضًا.» أومأ ليو تشي تشيانغ. أغلق باب المتجر، وأدار المزلاج، وألقى نظرة خلفية على صورة الأرز على الطاولة. شجرة الأرز في اللوحة مرسومة بفظاظة، وفي جذعها كسر — كأن صاعقة شقته، وكأن سكينًا قطعته.

كان موضع الكسر يواجه بالضبط موضع النغمة السابعة في المخطوطة المخبأة في الطبقة.

— *سجلات العود الستة* · قصة جانبية أولى · النهاية · التالي: القصة الجانبية الثانية

> هذه قصة مسلسلة أصلية من *سجلات العود الستة*؛ الشخصيات والحبكة خيالية. المعارف العامة عن العود والعطريات هنا مجمعة من مواد منشورة ولا تشكل نصيحة استثمارية أو طبية.