سجلات العنبر الستة — قصة جانبية أولى: نواة التنوب

سجلات العنبر الستة — قصة جانبية، الجزء الأول

أولاً: زقاق بياوبي

هطل أول مطر في الخريف على زقاق بياوبي. كان «ليو جي تشيانغ» قد أنزل نصف ألواح باب دكان العنبر والصندل؛ فاندفعت رطوبة، وطغت رائحة الخشب العتيق على دخان مواقد الفحم في الشارع. وكانت «وانغ قوان شو» تضبط الحسابات في الغرفة الداخلية؛ فقرعت حبات المِبرَدِ خفيفة.

الزائر كان مُركّب لوحات اسمه «جي»، في الستين تقريباً، بقميص كتان أزرق باهت، يحضن طرداً من ورق زيتي مربّع. وقف خارج العتبة هنيهة، وحكّ نعليه على درجة حجرية حتى نظّفهما، ثم دخل.

"أيها المدير ليو. هذه اللوحة في يدي ثلاث سنين؛ وصاحبها لم يأتِ يستلمها، والعنوان المتروك كان هذا الزقاق، لكن رقم الدار لا يطابق." وضع الأستاذ جي الطرد على المنضدة. "سألت نصف الشارع؛ قالوا إن هذا الدكان من أسرة ليو، ولم يتحرك من مكانه أجيالاً."

فكّ «ليو جي تشيانغ» الورق. كانت لوحة عتيقة، على الحرير، وقد أسودّ قلبها، وتآكلت أركانها بالدود. تصوّر شجرة تنوب، بيدٍ خشنة متناثرة — ليست من صنع معلّم. لم يبقَ من الإهداء سوى حرفين، طمسهما الماء فلا تُعرف.

"ما اسم صاحبها؟"

"لم يترك الاسم كاملاً، بل أنها من أسرة ون."

توقف المِبرَد في الغرفة الداخلية. خرجت «وانغ قوان شو»، وقفت نصف خطوة خلف «ليو جي تشيانغ» وعن يمينه، نظرت إلى اللوحة ولم تنطق.

قال الأستاذ جي: "ثمة طبقة داخلية خلف قلب اللوحة. رفعت ركنها؛ والبطانة بداخلها ورق عتيق، ولم أجرؤ على المضي. هذا الحرير العتيق، حين ترفعه يتمزق. إن كنتم تعرفون الصاحب، فالأولى أن تقولوا له ذلك وجهاً لوجه."

ثانياً: الطبقة الداخلية

بعد أن رحل الأستاذ جي، ظل الدكان صامتاً زمناً طويلاً.

بسطت «وانغ قوان شو» اللوحة على الطاولة، وأحضرت مِجرّاف خيزران، وملقطاً، وإناء ماء دافئ. كانت يداها ثابتتين؛ فنّ إعادة التركيب تعلّمته من أبيها. وأمسك «ليو جي تشيانغ» بالمصباح إلى جانبها، وخفض الفتيل جداً، فوقع الضوء على بقعة قدر بوصة من قلب اللوحة.

"الورق المبطّن ورق سونغ"، قالت. "خطوطه اللُّدنية دقيقة — ورق خيزران. ليس من زمن اللوحة."

"اللوحة من أسرة مينغ."

"اللوحة من مينغ، والبطانة من سونغ. وضع أحدهم ورق سونغ تحت لوحة مينغ، ثم أعاد تركيبها."

أدخلت مِجرّاف الخيزران من الركن، تفصل بوصة بوصة. كان اللصق العتيق قد يبّس فتساقط كالثلج المفتّت. عند الطبقة الثالثة، إذا بالورق في الطبقة الداخلية، مطويّاً أربع طيّات، لونه أصفر مائل للبُّنّي، وأطرافه تشبثت باللصق.

لدى فرده، كان صفحة من دستور. أعمدة عمودية، مكتوبة بالحبر، والحدود مرسومة يدوياً غير متساوية. ثلاثة أحرف في الرأس: «دستور العطور الستة».

توقفت أصابع «ليو جي تشيانغ» عند حافة الورق، بلا أن يمسّها.

أحصى الدستور ست روائح: لان، ولف، وزي، وخي، وهوانغ، وبي من «شي داي». وتحت كلٍّ كتابة صغيرة — الموطن، ولون اللهب، وطريقة التمييز. الخط نحيل، والضربات المنسدلة ممطوطة طويلاً، على طريقة «هوانغ تينغ جيان».

بعد العطور الستة، ثمة سطر آخر. كان ذلك السطر مطلياً بحبر غليظ، سميك جداً، أغمق من النص الأصلي، كأنه من يد متأخرة. ورؤية من جانب تحت المصباح، أظهرت طبقة الحبر حدّ ضربة تحتها — باهتاً النصف العلوي من حرف «السواء» (تونغ).

"النكهة السابعة"، قالت «وانغ قوان شو».

"من طلاها بالحبر لم يُرد أن تُرى."

"طلاها بهذا الغلظ — خشي أن يراها غيره، وخشي أن ينساها هو." أدارت الورق؛ وفي الفراغ على الظهر سطر صغير، مكتوب باهتاً جداً، كأنه خُطّ بريشة حُفِّرت غُمِسَت في حبر شاحب:

إن رأيت النكهة السابعة، فاذهب لِمَن رسمها.

ثالثاً: الأسر الشمالية · ليلة نسخ الدستور

سنوات «يوان يو»، بيان ليانغ.

تلك الليلة، أُوقدت مصباحان في القاعة الخلفية لدكان آل ليو للعنبر والصندل. جلس «هوانغ تينغ جيان» يَنْسَخ الدستور عند المنضدة، ويدقّق جد أسرة ليو الحبر مقابله. كانت المسودة مُلزَمة مشتركة بين الأسرتين؛ وقد سُجّلت العطور الستة، لكن جد أسرة ليو سحب صفحة النكهة السابعة وضغطها تحت صينية الحبر عند زاوية المنضدة.

"لم لا تسجّلها؟"، سأل «هوانغ تينغ جيان».

"الدستور لا يكتمل"، قال جد أسرة ليو. "العطور الستة هي دستور الحفظ المُفرّق. إن اكتمل، صار رسماً لجمع البخور. إن اتبعته الأجيال كاملاً بحثاً، فستنتهي حتماً إلى موضع واحد."

تعلّقت ريشة «هوانغ تينغ جيان» فوق الورق، معلّقة زمناً طويلاً. تجمّعت قطرة حبر عند طرفها، أوشكت أن تقع ولم تقع. في النهاية وضع الريشة جانباً، ولم يكتب.

"لان شي داي أم العطور؛ حكمتُ بها بوضوح"، قال. "والعطور الستة في حفظٍ مفرّق، كتبتُها بوضوح أيضاً. غير أن هذه النكهة السابعة... إن لم تسجّلها، لن تعرف الأجيال أنها موجودة."

"ألّا نعرف خيرٌ من أن نعرف."

"ألّا نعرف، سيخترع أحدهم لها اسماً"، نظر «هوانغ تينغ جيان» إلى الصفحة تحت صينية الحبر. "الاسم المخترَع أصعبُ حراسةً من الاسم الحقيقي."

لم يجب جد أسرة ليو. نحّى صينية الحبر، واستخرج تلك الصفحة، وأحرقها في ضوء المصباح. حين ارتفعت النار، مدّ «هوانغ تينغ جيان» يده وانتزع ركناً من حافة النار — لم يبقَ عليه غير نصف حرف.

طوى ذلك نصف الركن وجعله في كمّه.

"لن أكتبها"، قال. "لكن أترك دليلاً. إن قابل أحدٌ يوماً النكهة السابعة، لا بدّ من موضع يسأل فيه."

رابعاً: نصف الحرف

العصر الحديث. لا يزال المصباح موقداً.

أمسك «ليو جي تشيانغ» بمقطع الدستور تجاه الضوء. أظهر الحبر الغليظ فوق سطر النكهة السابعة طبقات في الضوء: في الأسفل الحبر الأصلي، ثم طبقة أخرى فوقه؛ وكان من طلاها قد ضغط بقوة، وفي نهاية الضربة نقطة توقّف، كأنه توقّف بعد الكتابة.

"هذا الحبر ليس حبر سونغ"، قالت «وانغ قوان شو». "قد خمّل — هو متأخر. طلاه أحد من أسرة مينغ أو تشينغ."

"من طلاه كان قد رأى صفحة الدستور هذه."

"رآها، وأرادها زائلة. لكنه لم يحرقها." بسطت المقطع. "لو أحرقها لزالت. طلاها — ما يعني أنه لم يخشَ الورقة، بل خشي فهم أحدٍ لها."

قرأ «ليو جي تشيانغ» الأحرف الصغيرة على الظهر. "مَن رسمها"، كرّر. "مَن رسم شجرة التنوب هذه."

"اللوحة من مينغ، والبطانة من سونغ، والدستور من سونغ، والحبر متأخر"، رتّبت «وانغ قوان شو» الترتيب. "ثلاثة أزمنة من الأيادي، مضغوطة على ورقة واحدة. الأقدم ترك الدستور، والمركّب في الوسط، والطالِي أخيراً."

"المركّب وضع ورق سونغ تحت لوحة مينغ عمداً — أراد تركه."

"أخفى الدستور في اللوحة، ثم أرسل اللوحة إلى هذا الزقاق." توقفت هنيهة. "كان يعلم أن أسرة ليو لا تزال هنا."

خارجاً، خفّ المطر. قرع جرس دراجة مرة في الزقاق، ثم خفت.

وضع «ليو جي تشيانغ» مقطع الدستور في صندوق ديباج، وبطّن القاع بنشيرة من التنوب — مخزون عتيق في الدكان. لدى إغلاقه، شمّ رائحة خفيفة جداً، ليست من العنبر ولا الصندل، بل رائحة نواة التنوب ذاتها: جافة، قابضة، كأرشيف ورق عتيق.

"غداً أتقصّى مصدر اللوحة"، قال. "صاحبها من أسرة ون — هل للأستاذ جي أدلة أخرى."

"سأذهب أنا"، قالت «وانغ قوان شو». "أنا أعرف حرفة التركيب. أنت اذهب إلى مصلحة الآثار، وسجّل المقطع. وون يي أيضاً ينبغي إبلاغه."

أومأ «ليو جي تشيانغ». أغلق باب الدكان، دسّ المزلاج، والتفت نظرة أخيرة إلى لوحة شجرة التنوب على الطاولة. كانت شجرة التنوب مرسومة بخشونة؛ وعلى جذعها أثر كسر، كأن صاعقة ضربته، أو كأن سكيناً نحته.

كان موضع أثر الكسر يصطف تماماً مع موضع النكهة السابعة على الدستور في الطبقة الداخلية.

— "سجلات العنبر الستة"، القصة الجانبية الأولى، مكتملة · يتبعها القصة الجانبية الثانية