【眼观】：最直观的方法，通过十至二十倍放大镜，我们可以看见沉香凝结树脂的方式如结晶，密聚成块，质地致密。若是生结沉香，可以看见油脂与木质整齐的平行生长。棋楠的油脂和木质结构是错杂相生的，密度松软；此外，棋楠的油脂会呈金丝发状，从生于木组织中。

　　【耳听】：沉香块密致坚硬，轻轻敲打于玻璃上时会有结晶石般清脆的声音。棋楠因结构松软，敲打时的声音柔软生闷。

　　【鼻嗅】：在生闻状体下，多数沉香不散发气味亦或气味较淡。然而，棋楠即使在不加温的情况下，也会散发阵阵清香。在加温的情况下，沉香的香气较为稳定，变化不大。棋楠则随着熏烧时间而变化，如同香水一般会产生前、中、尾韵的层次感，初香清甜，本香沁蜜，尾韵馥郁乳香。

　　【味蕾】：沉香味苦，质地坚硬，咀嚼口感较差。棋楠则柔韧可嚼，放于口中，初会粘牙、味淡，几秒后转化为辣，最后会体会出舌尖有微麻感。同时在口腔中能感觉到说不清道不明的穿透力。通常生结棋楠的麻感强于熟结。

　　【手感】：沉香用刀削之，会感觉木质较硬，削下的形态不规则，散或者密，全凭下刀者的手上功夫。棋楠木质松软，小刀削之会感觉易下刀，通常会产生卷曲的形态，用手揉搓便可以呈丸状，手感如膏脂。